بقي حوالي 35 ألفًا فقط في عالعالم : زرافات الماساي معرضة لخطر الانقراض

الزرافات هي الحيوان الوطني لتنزانيا والأكثر شعبية في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك ، على الرغم من شعبيتها ، فإن أعداد زرافات الماساي ، والتي تسمى أيضًا زرافات كليمنجارو ، قد انخفضت بنسبة 50 ٪ منذ الثمانينيات من القرن الماضي إلى حوالي 35 ألف فرد ، بحيث يتم تعريفها اليوم على أنها من الأنواع المهددة بالانقراض. هذا وفقًا لقائمة الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN).

تعتبر زرافات الماساي ، التي تعتبر أكبر أنواع الزرافة وأطول الثدييات البرية في العالم ، شائعة بشكل رئيسي في كينيا وتنزانيا ، حيث تعد في منتزه أروشا الوطني في شمال تنزانيا جزءًا مهمًا من جاذبية المكان ، والتي أمر حيوي لاقتصاد الدولة الواقعة في شرق إفريقيا. أدى التطور الحضري لمدينة أروشا ، والتوسع الزراعي والصيد غير المشروع للحوم من أجل الطعام أو للاستخدام في الطب التقليدي ، إلى عزل الحديقة الوطنية بشكل متزايد عن المناطق المحمية الأخرى في شمال تنزانيا ، ولكن الوضع الحالي للزرافات في الحديقة غير معروف.

تحقيقًا لهذه الغاية ، في دراسة جديدة نُشرت في المجلة الأفريقية لعلم البيئة ، قام علماء من جامعة ولاية بنسلفانيا وجامعة زيورخ ومعهد وايلد نيتشر (وهو معهد يجري بحثًا علميًا عن الحيوانات البرية المهددة بالانقراض ، بهدف رفع مستوى الجمهور. الوعي لحماية الطبيعة الحية) أحصى الزرافات الفردية في حديقة أروشا الوطنية لمقارنة حالة هذه الحيوانات العاشبة الشهيرة مقارنة بما كان عليه قبل 40 عامًا.